園子裡的丫鬟婆子七嘴八舌，說笑不停，可凝暉堂中的芳草和紅豆卻劍拔弩張。
“姐姐是夫人身邊得力的，我一個小小的二等丫鬟自然算不得什麼。可姐姐如今把事情做到了這等地步，就不怕有眼睛的，有嘴巴的說姐姐仗勢欺人？夫人仁厚，想必是不知道姐姐這般跋扈的。我雖不知哪裡得罪了姐姐，可姐姐總要爲夫人的體面想想。”紅豆嗓門不小，惹得不少凝暉堂中的丫鬟婆子來看熱鬧。
“你一口一個姐姐叫的倒是親熱，只可惜你話裡話外卻把我說成個母大蟲，而你則是個小可憐。你說我跋扈，我跋扈在哪？”芳草神色不動，慢悠悠地道。
紅豆定了定神，只覺得剛剛說的話不少，可人卻愈發心虛。
“你倒是說話啊，我到底哪裡跋扈了？別以爲我不知道你那點心思，無非是瞧不上榴花得了提拔，比你有臉面了，你心裡不是味兒了。”芳草看着紅豆要反駁的樣子，只頓了頓連忙接着道，“你也別惱，榴花有榴花的福氣，你也有你的福氣，只需再等等就是了。可你拿着我做筏子，這又是什麼意思？難不成是氣夫人提拔榴花卻沒提拔你，你倒是不敢得罪夫人，反而好來拿我撒氣？”芳草高聲道。
“姐姐又何必顧左右而言他，分明是姐姐看我不順眼，哪裡是我拿姐姐撒氣？我一個小小的二等丫鬟，哪裡有本事敢得罪姐姐。”紅豆連忙道。
“你敢這樣高聲與我說話，哪裡是像個二等丫鬟委曲求全與我的樣子。恐怕我稍稍說些重話，滿院子裡的婆子丫鬟都會一起過來把我給生撕了。我這個一等丫鬟也不過如此，無非是夫人護着罷了，哪裡有你得人心，偏着你的人恐怕連向着夫人的心都沒有。”芳草話音一落。滿院子看熱鬧的丫鬟婆子都心尖一顫，分分回了自己的屋子。
要知道芳草剛剛的那句話遲早是要傳進夫人耳朵裡的，不忠會有什麼什麼下場，只要是有點腦子的都清楚。夫人可不會去挨個試探哪個丫鬟婆子忠心不忠心，她只要心裡有根刺，就會直接撤換院子裡的所有下人。晨園是什麼樣的，丫鬟婆子心裡都有數，難得的好人家，何必爲了不相干的人毀了好日子呢。人總是趨利避害的，爲了自己的利益做傷天害理的事兒也時而發生。更何況現如今不過是不理會兩個丫鬟誰對誰錯的爭吵。本來兩個人平時就斗的像烏眼雞一般，好戲天天有，何必非得今天看。不過是一場爭鋒爭等的勾心鬥角。園子裡不缺這樣的戲碼，這場看不成總還有下一場。可也不是所有的人都想得開，再說就算回了屋子的，也是豎着耳朵偷聽。
“姐姐好厲害，三言兩語就嚇退了看熱鬧的。”紅豆藏在袖子裡的手緊緊攥成了拳頭。
“哪裡有妹妹厲害。才幾個月就幹了那麼多骯髒事兒我卻一個都沒查出來。”芳草神色不動，慢悠悠地道。
“姐姐可別血口噴人，我可是清白的。”紅豆聲音很尖利。
“自然清白，反正我也沒查出來什麼，你何必這麼慌張，看着就是你心虛。”芳草擡眸盯着紅豆。那一瞬紅豆汗毛倒立，後背全是冷汗。
芳草收回探究地目光，終究只是笑了笑。接着道：“我知道一個巧宗，看着你可憐，那麼想在夫人面前得臉，就打算着發發善心告訴你。卻不想你見着我就是一番搶白，我本是一片好心卻也心冷了。不過。即便是心冷了，我也得說出來。免得滿院子的丫鬟婆子被小人矇蔽，想着我芳草就是個仗勢欺人，囂張跋扈的小娼婦。”芳草這番話聲音極大，那些藏在暗處看熱鬧的，或是張着耳朵偷聽的全都嚇了一跳。誰都沒想到芳草身爲夫人身邊的第一人竟然如此自辱。
“姐姐何必說這些？”紅豆心虛更甚。
“我素來知道你力氣大，有功夫，莫不如從今夜裡開始就隨着巡夜的婆子上差吧。我聽說那些鬼啊魂的，最是欺軟怕硬的。既然你對着誰都那麼理直氣壯，想來就是死在閻王爺面前也是清清白白的，更遑論那些專挑軟柿子拿捏的鬼魂。”芳草看着紅豆蒼白的臉色，笑着道。
“我不過是個丫鬟，不管巡夜，自然去不得。我雖想在夫人面前露臉，卻也不敢自作主張。夜深了，姐姐還是回去吧。”紅豆連忙道。
“我費盡苦心想出來的點子看來你是不滿意了。不過不管怎麼樣，我的好話是給你說了。你這丫頭心裡的主意正着吶，想來也不用我操心。既如此，那我就先走了。”芳草笑了笑就出了紅豆的房門，直接在院子裡高聲道，“大家可都聽見了，我芳草可沒害她什麼，免得她哪天頭疼腦熱的又賴到我的頭上！我可是忙得腳打後腦勺還尋了空來與她掏心掏肺，別到最後吃力不討好，又被人扣了屎盆子。想往上爬，那就睜大眼睛，也學着別人的樣子認個眼睛亮的乾孃。瞧瞧人家，巴結上了主子，連帶着乾女兒也攀上了高枝。既然你是個心大的，滿園子的人都知道，又何必在這裡苦苦掙扎，好像別人給了多大的委屈。瞧着是個可憐，可肚子裡心長了幾個眼兒誰又不能開膛破腹的看。有些人買賬，有些人就偏偏不買賬。可憐昔日的姐妹，原來親密的很，可人家一病，連帶着就像不認識的了。大晚上的，看着月光話多了，我走了。”芳草的一番話顯得整個凝暉堂極爲寂靜，只要有點腦子的人都知道芳草這是存心要收拾紅豆了。只要是精明點的，都知道該如何選擇，而蠢笨的也知道誰也不向着，總是不會捲進去。哪怕是平時與紅豆親密的，這時也不敢說話了，要知道芳草敢說這樣的話，就肯定是有主子在背後撐腰了。主子怎麼會爲兩個丫鬟爭寵這種雞毛蒜皮的小事上心？難道園子裡鬧鬼的事兒果然與前幾天傳出來的謠言說是與紅豆有關？幾個年歲稍大的婆子心裡大了一個白，說什麼也不敢再與紅豆交好了，然後是感嘆知人知面不知心，看着不錯的丫頭居然是個黑心爛肝的。
紅豆在牀鋪上七上八下的，聽着芳草的話渾身直冒冷汗。她不能與芳草對着幹，因爲芳草的背後是夫人。她害怕了，真心害怕了。她不過是想爲那個人做點事，可到現在夫人身邊的人對她像防賊一般，根本下不了手。一度她曾以爲她被人發現了，可漸漸地她發現夫人對誰都防着，這讓她鬆了口氣。她很後悔最開始的借刀殺人，打草驚蛇，她不過是想着趁着園子裡混沌一片先下手爲強，卻不想小少爺命大，而林氏又不是表面上那麼軟弱。第一次失手，那個人不曾說過什麼，她則謀劃着成爲林氏身邊的心腹。可芳草不是個簡單的，那雙平靜的眼總讓她心裡發毛。好不容易她知道了芳草和孫婆子不和的秘密，藉以利用，卻不想芳草手段厲害，林氏反而愈發地信任芳草，而芳草則感受到了她的算計。事與願違，她慢慢地沉不住氣，終究是讓春芽那個蠢貨撞見了不該撞見的東西，她不得不下狠手。也幸好老天垂憐，那傻丫頭命不該絕，卻也忘卻了那晚的記憶。可她不敢去看春芽，生怕春芽見到她又想起來什麼。她愈發地沉不住氣，卻不想芳草卻是忍無可忍，終於要對她下手了。剛剛芳草那番明嘲暗諷的話，只要是有腦子的都不會再幫着她什麼了，她深深地感到無力，只想從園子裡逃離。
“這道爆炒脆鱔恐怕是今天最後一次吃了。要知道黃鱔向來是夏季的時令菜，到了秋季就捕不到了，你們多吃些。”林氏在涵珍館給幾個孩子佈菜。
“夜宵是鮮肉月餅，孃親特意囑咐了廚房，你們且等着吧。”林氏又夾了一箸翡翠菜心給喜哥兒。
“這涵珍館是不是小了些，要不要換間大的？”林氏仔細地打量了一番涵珍館對着麗姐兒道。
“孃親，您嚐嚐這道豆腐，是女兒特意讓石家的做的，是特特用石磨磨出來的。”林氏自從到了涵珍館就沒喝一口水，吃過一口東西，只照顧着幾個孩子，眼睛都不夠用了。
“好，我嚐嚐。”林氏吃的不過是再普通不過的嫩豆腐，可她卻覺得這是世間第一的美味。
“這涵珍館很好，小巧玲瓏的。不過是地方稍小了些，可院子裡的花木卻漂亮又茂盛。女兒和弟弟們還小，住在這裡也沒什麼。而且女兒這裡的場院大，弟弟們下樓去玩也方便。”麗姐兒笑着道。
“你們住的舒心就好，等過段日子，孃親就給你們換個又大又好的地方。”林氏笑着道。
世上的母親總想把最好的給孩子們，林氏也一樣。