寧家地牢。
寧曉仁坐在稻草上，背靠着牆壁，神情怔怔。
自從被押送到這裡面，他就在發呆，目光渙散，像是一座雕像。
輕微的腳步聲傳來。
寧曉仁的耳朵微微動了動，立即聽出來，有獄卒離開了崗位。
然後，門打開，一個他倍感熟悉的腳步聲正越來越近。
寧曉仁像是忽然被點醒，他恢復了生動的神情，起身後，幾步就來到了牢房的柵欄邊上。
“爹。”
果然，下一刻，他就看到一個熟悉的身影從牢房大門方向走出了陰影，來到了這處被火炬照亮的地段。
來者正是寧家族長。
寧家族長此時終於顯露出真實的情緒，面帶陰鬱之色：“曉仁啊，我來看你了！”
寧曉仁喉結滾動了幾下，帶着些許哽咽地道：“爹，我讓你失望了！”
寧家族長點頭，語氣帶着一絲恨鐵不成鋼的意思：“你是很讓我失望！”
“這一次，知道自己輸在哪裡了嗎？”
寧曉仁點頭：“我知道。”
“第一，我早就失去了人心，這些年擔當少族長，得罪了太多支脈的人。這一次牆倒衆人推，我無法抵抗！”
“第二，我做的太不周密了。要構陷寧責，應該做的更加果決。甚至構陷之後，取走他的性命也未嘗不可。這樣一來，今日就算王蘭等人告我，沒有寧責反水，也不會讓我如此被動。”
“第三，是我太麻痹大意。我擔當少族長已經很多年了。看慣了支脈族人敢怒不敢言，看慣了他們捏着鼻子忍受我的樣子，我低估了他們，也低估了寧責。我看在寧責是我多年下屬的份上，縱容了他！”
“第四，也是最關鍵的，我太小看寧拙了。”
“這個年輕人很不簡單，他利用了我族的人心，利用了熔岩仙宮的局勢。”
“他只有煉器三層修爲，看起來很弱小，其實手腕非常老道。”
“我從未想過，這樣成熟的處理手段，會出現在一位十六歲的少年身上……”
寧家族長點頭，嘆息一聲：“你分析的很有條理，不錯，看來心氣勁還沒有弄丟。”
“不過，寧拙雖是關鍵人物，今日之局，未必是他個人所爲。”
“寧拙的名望是有的，但做不到一呼百應。”
“寧有符，寧後軍等人幾乎同時出現，一定是有人提前暗中聯絡、溝通過的。”
“族人們被調動得太快了，這些人中恐怕有一部分，早有準備，一直在等待事情鬧大。”
“祠堂家老就是嗅到了陰謀的濃郁味道，所以沒有維護你！”
寧曉仁面色陰沉，沉重點頭：“我已經不恨他了，祠堂家老做出了理智的抉擇，當時我已經無法面對種種鐵證，他要是下場維護我，祠堂家老的職位恐怕也跟着丟了。”
寧家族長：“你能理解就好。”
寧曉仁：“爹，接下來我該怎麼辦？你一定有辦法的對嗎？”
“當然。” 寧家族長點頭：“按照我的安排，你會被囚禁三年。”
“這其實就是你的機會。”
“在地牢中，你要勤修符籙，鑽研出優秀的冰霜符籙，無償貢獻給家族，以功代罰。”
“相關符籙，我已經給你準備好了，來自於北風國的某處修士的遺藏！”
“大概一年之後，等風聲完全平息，你將符籙略微改動一些，就能獻上來。”
“而在接下來的日子裡，你便在這地牢中勤修苦練罷。”
寧曉仁點頭：“明白了，爹。我就當在這裡閉關了。”
寧家族長：“嗯，你有這樣的心態，爲父很欣慰。這樣的挫折，何嘗不是給你成長的機會。”
“人的一生當中，少不了錯誤，失敗。屢敗屢戰，方是英雄豪傑吶。”
寧曉仁長嘆：“父親的教誨，孩兒一定銘記在心。”
寧家族長：“等你獻上符籙，我便按照族規，減輕你的處罰。”
“到時候，你就仍可留在家族，而不是被驅逐出去。”
“這寧家是我主脈說了算的，只要你留在家族裡，不愁沒有機會立功，一步步再爬上來。”
寧曉仁皺眉：“主脈的其他人，有什麼意見嗎？”
寧家族長冷哼一聲：“我已經和他們通過氣了。”
“支脈這一次大逞威風，讓我等主脈警覺。”
“他們對你過往打壓支脈的功績，也都心中有數。因此，他們都一致認爲，要給支脈一點顏色瞧瞧。讓他們知道，寧家究竟是誰在做主。”
“將來，爲父再和他們多多商量，說不定還能從他們那裡，給你討來一些功勞，讓你減輕更多懲處。”
“你目前要做的就是乖乖待在地牢中，等待風波的平息！”
“父親，我懂！”
寧曉仁心緒完全平定下來。
“接下來，我們該如何收拾殘局？”
“那寧拙……”
寧家族長打斷他道：“對於寧拙，主脈不會立即去找他的麻煩，更不會有一丁點的壓制。”
“他現在風頭正勁，全族支脈的人都看着他！”
“再有一點不公平的待遇，支脈會更加同情他，支持他。助長他的聲勢。”
“甚至，近期我們會給他很多資源，以此來緩和主脈、支脈的矛盾。”
寧曉仁雙眼閃爍寒芒，咬牙道：“給他，給他更多，越多越好。”
“這小子極其貪財，和我不分伯仲。”
“我不信他不中計！”
“讓他獲得家族傾斜、偏幫，我不信支脈的人看了不羨慕，不嫉妒的。”
“用這一招分化他和支脈的聯繫。”
“我們對他投鼠忌器，不就是因爲他現在成了支脈的一面旗幟了？”
寧家族長呵呵一笑，露出滿意之色：“曉仁啊，不枉費我把你從小培養到大。”
“我們已經計劃這樣去做了！”
“不過，未必能成。”
“按照我等的商討，多數人覺得寧拙背後有高人指點。”
“今天支脈族人聚攏的速度過快了，寧有符，寧後軍等人像是提前計劃溝通，統一行動起來的。”
寧曉仁點點頭，咬着牙，目光陰寒：“如果讓我們抓住他勾結外人的把柄，那就好了。”
“寧拙……”
“沒想到我竟然栽在你這黃口小兒身上，簡直奇恥大辱。”
“終有一天，我會將今日所受的恥辱，加倍地奉還給你！”
寧曉仁賭咒發誓，終究還是按捺不住他內心深處，對寧拙的滔天恨意。
寧家族長點頭，對寧曉仁的精神狀態頗爲滿意，“孩子，帶着這份憤恨，好好修行吧。”
父子倆又交流了幾句，寧家族長轉身離開。
“父親。”
看着寧家族長要沒入陰影中，寧曉仁在背後呼喚，“要小心寧拙。”
“我現在回想起來，總感覺寧拙這小子不簡單，很不簡單。”
寧家族長頓足轉身，看着寧曉仁，微微點頭：“爹會重點關注他的。”
“如果今日的事件，不是他背後之人搞鬼，而是他一個人獨自策劃，那就頗爲可怕了！”
“且看他接下來的行動吧！”
“今日他大勝而歸，聲名暴漲，是一個極其難得的機會。”
“就看他能不能發現這個機會，抓住它，讓他本人真正蓄出勢來。”
寧責家宅。
主臥內，寧拙的大伯、大伯母，都坐在牀邊。
大伯母王蘭正在給寧拙大伯檢查身子，施展法術，治療傷口。
她眼眶泛紅，哽咽道：“當家的，這次你遭罪了。”
寧責嘆息一聲，“這次對虧有你，你是怎麼下定決心將真相告知寧拙的？”
王蘭道：“瞎，我一直都沒有這樣想過。”
“探監之後，我就準備執行我們的計劃——在第二天，當衆給寧拙下跪，逼迫他迴歸改修隊！”
“哪知當晚，我推開房門，就被寧拙嚇了一跳。”
“寧拙早就進入了房間，專門等着我！”
寧責頓時眉梢微揚：“嗯？細說。”
王蘭：“也不知道寧拙從哪裡獲取到的情報，一開口，他就道破了我去探監，寧曉仁想要通過我和你來要挾他低頭的秘密。”
“我當時很慌張！”
“寧拙便告訴我，他在你被構陷貪污他的修行資源之後，就偷偷調查過，發現很多破綻，產生了很多懷疑。”
“他接着說出了他的猜測，他猜到了真相。”
“然後他便問我，還能繼續相信寧曉仁的爲人嗎？還要繼續被寧曉仁利用嗎？”
“想要真正解救你，寧曉仁絕對靠不住，得靠我們自己。”
王蘭說到這裡，嘆息一聲：“當家的，我被他說動了。”
“他說的太有道理了。”
“然後，他又告訴我，寧曉仁犯下了致命差錯，有太多的破綻。他已經聯絡了支脈中的重要人物，明日就要攪得天翻地覆，對寧曉仁下手。”
“我當時聽了他的計劃，震驚極了。很想參與，但又十分擔心失敗，最終危害到當家的你！”
“寧拙逼我！”
“他要挾我！如果我不配合，就坐視寧曉仁給你安排的罪名，讓你顏面掃地，名譽盡毀，往後一輩子在家族中都擡不起頭來做人。”
“當家的，我太瞭解你了，寧拙這小兔崽子真要做出這樣的事情，你一定生不如死的。”
“最終，我沒有辦法，只能聽從他的安排了！”