安歌的心裡直泛冷意，她大概已經明白鑰匙三十年後回到鉢中的原因了，乃是涯下有股往上衝的泉，而經過千百年，山泉在山體中形成了一條暗流水路，但因爲是從下往上，需要配合時間及水量和衝力的大小，鑰匙在這個過程中，緩慢往神女廟中滑來，直到三十年後，纔可以到達滴漏處。
在此之前要想找到鑰匙，除非是挖了這整座山，因爲不會有人知道，山體內的水流通道到底在哪裡，走向如何，又是如何的一條水路。
想到這裡，安歌卻狠狠地吸了口氣。
不但驚異於此刑罰的無情和冰冷殘忍，更是想到，當年設計這個機關的人，未免太過於嚇人，技藝高超到，恐怕連鬼神都要懼他了。
“這麼絕的主意，是誰想出來的？紡”
尼姑道：“大約是三百年前的時候，一位燕王來到此處，爲我們設計了這個，第一個接受懲罰的便是當時巫皇的女兒巫清清，據說她與燕王感情很好，本來已經打算成親了，但是不知道爲什麼，她居然在燕王出門一趟，回來後就與別的男子苟合，燕王很是生氣，於是設計了這個刑罰，並且說服當時的巫皇，定下了刑罰標準及刑罰方式，這滴漏亦是他親自設計的。”
安歌又道：“燕王？他的名字叫什麼？他是燕行雲嗎？沿”
尼姑搖頭，“我們只知道他是燕王。”
安歌心頭卻暗忖，怕這燕王便是燕行雲，這世上若有人能設計出這滴漏，除了當年佈下君山大陣的燕行雲，還能有誰呢？
只是燕行雲居然與巫國有一段淵緣，倒也非常令人意外。
就在這時，忽然有個人從行宮內跑了出來，衣飾華麗，輕紗裹身，然而一頭花白的頭髮，她捂着臉跑到空地上來，然後對衆人道：“你們不許看我！不許看着我！否則我殺了你們！”
巫靈逸顫聲道：“巫皇，巫皇啊！”
他驀然跪了下去，“請告訴我們，是誰將你害成這個樣子的！”
巫明珠這時也快步走了出來，然而滿臉冷厲，見大巫師跪在那裡企求，她快步走過來一腳踢向巫靈逸，使巫靈逸的身子歪了歪，“大巫師你瘋了！這個人根本就不是我的孃親，她不是巫皇，說不定就是她把巫皇殺死了！你做爲大巫師不思爲我孃親報仇，卻將這個瘋老太婆錯認爲巫皇，你簡直該死！”
巫靈逸被踢了一腳，反而似被踢醒了，站起來道：“大公主，你巴不得巫皇變成如此的模樣吧？只要大家不承認她是巫皇，她說的話便沒有人聽對吧？”
巫明珠冷冷一笑，“大家都有眼睛，現在你們有誰會承認這個老瘋婆子就是巫皇？”
她帶着嘲諷的笑容，掃過身後諸人，之後又道：“來人呀，將這老瘋婆子拿下，嚴刑拷打，我要知道，她把真正的巫皇弄到哪裡去了！”
“住手，不可如此！”巫靈逸攔在巫皇的前面。
巫靈逸身份特殊，地位崇高，衆人一直都怔住，雙方就此對恃。
安歌趁此機會打量巫皇，她雖然捂着臉，但只從捂着臉的那雙手看，也看出她的年齡應該很大了，手上的皮膚幹而起了折皺，頭髮亦是花白散亂無光澤，還有她的身體，雖然很瘦卻明顯肩背下垂，微微僂起，與安歌聽到的傳聞一點都不符，傳聞中說巫皇雖然五十有餘，然而她看起來卻像二十歲左右的姑娘般年青美麗。
只是十幾年前，她先後生下巫明珠和巫雅，有兩年的時間她幾乎沒有露面，衆人都認爲她以三十幾歲的年齡生孩子，之後必然會老掉一大截。
然而等她抱着兩個孩子出來後，人們卻發現她依舊那麼的年輕，漂亮，甚至比以前更有魅力了。
總之，從傳聞中，絕對想象不到巫皇是現在這個模樣。
巫皇似乎也接受不了自己的形象，一直在那裡大叫，“你們走，不要看着我，都不要看着我，否則我挖掉你們的眼睛！”
安歌心裡微微一動，忽然向巫靈逸建議道：“既然她不想讓大家看到她，何不就地撐起摒風或者帳幕，將她與大家隔開，自是能好好的說話了。”
巫靈逸感激地看了安歌一眼，馬上向侍衛命令道：“快點照安姑娘說的做。”
巫明珠神色依舊冷厲，道：“你們要聽這個老瘋婆子說話，我會成全你們，但是不管你們是什麼樣的目的，最終都會失望，你們明白嗎？”
但是她沒有阻止巫靈逸這樣做。
片刻功夫，有人在巫皇周圍圍起了屏風，果然巫皇似乎冷靜多了，不再大聲喊着殺人。
衆人見她情緒平復，有人主動上前問道：“你是誰？爲何會在巫皇宮裡，我們尊敬的巫皇又在哪裡？”
“我就是巫皇，我是被人害了，才變成如此模樣。”巫皇的聲音蒼老沙啞，需要衆人很費力才聽得清她在說什麼。
巫明珠哧地一笑，“我孃親貌美如花，沉魚落燕，豈是你這般模樣？”
“明珠，你這個賤丫頭，若不是你，我能變成如此模樣？我就知道是你害我，此時，你休要冷嘲熱諷，只要我在一天，就容不得你胡作非爲！”
巫皇雖然蒼老了，然而此時冷靜下來，說話氣勢仍在，一時倒是鎮住了不少人。
巫明珠臉色微變，又道：“你沒有辦法證明你是巫皇，你說的話都不作數的。”
巫皇發出梟般冷笑，“賤丫頭，你莫要得意太早。”
說到這裡，又道：“大巫師，你過來，你且將這巫皇印拿去。”
“是。”
巫靈逸到了屏風前，從摒風與摒風之間的縫隙裡伸出來一隻手，手裡便是一個盒子。
巫靈逸將盒子接過來，打開，立刻將它舉高。
裡頭一枚方方正正的血玉印，衆人立刻跪了下去，“參見巫皇，巫皇萬壽如山，長青如鬆。”
巫明珠不得已也跪了下去，起身後卻道：“大巫師，將這印交給我。”
聽得摒風內傳出聲音：“賤丫頭，你將我害成這樣，我只恨不得從沒生過你，怎麼會再將巫皇大印交給你。我的雅兒呢，快點把我的雅兒帶過來！”
大巫師忙道：“快將巫雅公主找來。”
這時，巫明珠看到女官向她暗暗點頭，當下只是作聲。
不一會兒，巫雅隨着兩個尼姑一起前來，雖然穿了尼姑的服飾，臉上也沒有了蛇形畫紋，也還沒有落髮，看起來倒有種出塵脫俗的美麗。
安歌忽然覺得自己身邊多了個人，扭頭一瞧，卻是曹炟來了。
“你剛纔去哪兒了，怎麼纔來？”
“我覺得巫皇宮的設計很有趣，所以多看了幾眼。”
“你什麼時候對建築感興趣了？”
“只要是你感興趣的東西我都感興趣。”
這話惹得安歌不由自主笑了下。
之後卻又低聲道：“真是沒有想到，我們到巫國來，居然目睹這樣的事。”
“無防，哪裡都有。”
因爲並不是巫國的人，他們做爲客人無法干涉其中的事情，此時只能當一個看客。
這時，巫雅已經到了近前。
“雅兒，你怎麼了？爲什麼穿着這樣的衣裳？”裡頭的聲音蒼老，然而卻透着一點寵愛。
“孃親！你如何了？”巫雅說着，竟不顧一切往摒風內衝進去。
“孃親！啊！娘，孃親，你——”巫雅的聲音裡充滿震驚，然而也只是一兩秒的時間，她便哇地大哭起來，撲到了巫皇的膝上，“孃親，是誰把你害成了這個樣子，到底是誰，我一定要殺了他，殺了他！”
“雅兒，真是個傻孩子，你到現在還不明白嗎？”說到這裡，巫皇忽然住了聲，接着驚訝道：“你穿得這是什麼？你，你，雅兒！”
巫雅似乎不知道怎樣解釋，只是不斷地說：“對不起，對不起。孃親我對不起你！”
衆人於是都明白，巫皇已經知道巫雅受到的是什麼樣的懲罰了。
巫皇忽然哈哈哈地大笑起來，一腳將巫雅從摒風裡踢了出來。
“你穿上了鐵衣，這輩子卻是沒資格再做我的女兒了！”
巫雅被踢得倒在地上，口角溢出一抹血花，然而這時候，她只能哭泣，卻什麼也做不了了。
一時間，摒風內外除了巫雅的哭泣聲，都很安靜。
安歌向曹炟看去，發現他雖然面色漠然，但眸子裡終究還是溢出一抹不忍，說到底，巫雅落成現在這樣的地步，多少還是與他有些關係的，雖然事實上，他寧願沒有這樣的關係。
可以想見，此刻巫皇在摒風內，心裡是何等的天人交戰。
而巫明珠卻只是冷冷地看着摒風，脣角掛着一抹殘忍的微笑。
巫靈逸也沉默了，既然穿上了鐵衣，這輩子是完了，一般受刑者活不過十年。
最後，聽得巫皇在內長嘆一聲，道：“明珠，孃親我只有你了。”
巫明珠哧笑，“你剛纔還說我是賤丫頭，而我亦覺得你不是我的孃親，此刻你沒有擁有我，但是我擁有繼承巫國巫皇的權力，因爲不管你是不是巫皇，我都是巫皇的女兒。”
“可是，若沒有我授予你巫皇印，你什麼都不算！”
巫明珠道：“這印已然在大巫師的手中，相信他定會交給我的。”
“巫皇之位，從來都有授予，沒有奪得，衆人明明都知道，我就是貨真價實的巫皇。”
巫明珠再沒說話了。
皇后又在裡頭道：“來吧，孩子。”
巫明珠終於不由自主地往前走了幾步，說到底，她希望自己是名正言順的，而不是一背子揹着搶奪的罪名。
“把摒風撤去吧。”巫皇道。
摒風因此而被撤去，衆人終於看到了巫皇的面容。
只見她滿臉折皺，皮膚鬆馳，分明就是一個八十歲以上的老太太，想必是巫靈被取走時，同時她體內的
靈氣亦被抽走，因此反而要比同年齡的老人更加顯得老上許多，此時她如一個風燭殘年的老人，只要風稍稍一大，就可能將她吹死。
不過她一生爲皇，此刻既然決定以這副面孔面對大家，反而坦然了，隱隱散發的王者之氣，依舊震懾着大家。
巫皇示意巫明珠再往前來，道：“小珠子，你過來。”
小珠子是巫明珠很小的時候，巫皇對她的愛稱，可是這已經是很久遠的回憶了，不知道什麼時候，巫皇就不再喜歡這個女兒，她的全副心思似乎都放在了另一個女兒巫雅的身上，巫明珠就算是受傷，難過，巫皇也不會對她有半點的安慰，她越來越討厭她，她喚她賤丫頭，而不是小珠子了。
巫明珠又默默地向前走了兩步，聽得巫皇道：“小珠子，以前是孃親不好，沒有照顧好你，現在雖然很後悔，卻尚幸你依然成長的這樣好，看來，巫國的重擔，要落在你的身上了。”
巫明珠靜靜地看着她不說話，只見她又伸出一隻手，向巫明珠道：“小珠子，再過來一點兒，讓孃親拉拉你的手，我們母女有些年，沒有拉過彼此的手了。”
巫明珠的纖手，緩緩向前探出，然而就在巫皇要觸到她的手時，她忽然縮回了自己的手，冷冷地說：“你不是我的孃親。”
“小珠子，你亂說什麼？如今我已經快死了，就這樣的情況下，你也不願意憐憫憐憫你的孃親嗎？”
巫明珠冷笑，“我孃親曾經跟我說過，若要當一國之主，必然要斷情絕愛，所有與之有緣份的男人，不過是女人手中的玩物。若不斷情絕愛，就會行事有所偏駁，沒有辦法保持清醒的頭腦和公正的處事態度。我孃親說的每句話我都記得，我更記得，我們巫國的每個人，都是巫術高手，很多時候肢體上的接觸還是免了吧，我怎知道你是不是對我有所惡意？”
“你——你果然學得好。”巫皇哼哼冷笑着。
“你即不是我孃親，當然也不是巫皇，你不過是利用卑鄙的手段奪我了孃親的巫皇印，我孃親也定是被你殺死了！”
現在這個女兒不認自己，另一個女兒認了，可惜她身份已失，只能讓她感到丟臉。巫皇的目光從面前諸人的面孔上掃過去，雖然衆人對巫明珠亦是有些意見的，但目下這種情況，巫明珠顯然已經佔據了上風，單靠一個巫靈逸，是沒有辦法扳回敗局的，巫皇知道自己大勢已去，忽然道：“來人呀，把巫明珠給我拿下，我要殺了她，從我所愛的臣子和女官中選出真正能夠掌事的人。”
巫明珠驀然轉身，目光冷厲地看着這些人，“沒有哪個孃親會真的殺害自己的女兒，現在你們知道了，她根本不是真正的巫皇。你們莫要再被她騙了！”
這時，巫皇忽然凶神惡煞般向巫明珠撲來，巫明珠本來就離她最近，這一撲定要撲個正着，衆人都驚叫起來。
萬萬沒有想到，巫明珠早有準備，她並不躲避，反而整個人矮身往後一翻，只見巫皇從她面門上撲過，像個大鳥般撲向衆人，撲過後慘叫一聲倒在地上，身子下面漸漸地溢出一灘鮮血，原來巫明珠手中的匕首，已經在她飛過她面門時，劃破了她的肚腹。
巫皇艱難地擡起蒼老的面容，目光痛苦地往巫雅看去，然而尚未說出一句話，已經嘆了聲，眸子很快失去光澤，就這樣逝去了。
之後，巫明珠將手中的巫皇印一舉，衆人面面相覷，考慮到巫皇反正已死，巫雅是絕對當不了巫皇的了，巫靈逸終於嘆了一聲，首先跪了下去。
“恭喜巫皇登位。”
“參見巫皇。”
之後，陸續跪下去的人更多，再到最後，便只有安歌和曹炟還站着了，但他們是否站着，巫明珠也根本不在乎，這時滿意地將巫皇印收入懷中，向衆人道：“還愣在這裡做什麼，將這瘋婆子的屍體扔到峽谷裡去喂狼。至於巫雅，你也回廟裡去吧，穿上了鐵衣，這輩子的紅塵俗事，再與爾無關了。”
就這樣，困撓巫國半年的巫皇之案，終結了。
巫明珠未在巫皇廟逗留，當夜裡，衆人藉着月色一起下山。
安歌回首看，只見巫雅站在涯前，月色下，背影孤寂清冷。
……
第二日，巫明珠正式登基成爲新的巫皇，舉國歡慶。
至於這個過程中，死了多少人，有多少鬥爭，埋沒了多少人的前程，已經無人再關心。
這一日，傳來消息，說是在神女廟的巫雅，被人劫走，下落不明。
下午時分，又傳來消息，說是逃犯姬風已然出關，而放姬風出關的守衛已經被殺死。
巫明珠聽着這樣的消息，並不覺得有多難過。
不管巫雅在神女廟，還是在這個世界上的其他任何地方，她都永遠再不可能回到巫國繼承人的身份上，她失去了機會，這輩子都不可能再來與她搶奪皇位了。
真正讓她崩潰的是，況離也走了。
其實她一直知道，況離想真的想走，她是攔不住他的。
果然，當她戴着巫皇的皇冠來到況離的房間時，已經沒人在這個房間裡，雖然錦被上似乎還殘留着他的味道，雖然桌子上還有打開的書卷，似乎剛纔那人還在房間裡看着這書卷，或者只是拿着書卷發呆，下一刻，他卻已經在離她很遙遠很遙遠的地方，似乎這輩子，她再也觸不到他了。
況離沒有留下隻言片語，巫明珠腿一軟，坐倒在矮榻旁，最後，她喃喃自語地說：“況離，你走的好，這輩子我大概再也不會愛了。或許這樣才能成爲一個合格的巫皇，或許這正是上天認爲應該給我的東西。謝謝你。”
……
房間裡，安歌忽然拿出一根針把完着，大概是想測試一下自己的針技練得怎麼樣了，居然把曹炟當成練習對象了，只見曹炟爲了躲鍼芒，在屋內瀟灑翻轉旋身，帶起一陣陣輕風，安歌忍不住咯咯地笑了起來，手裡的鍼芒卻越來越快，但不管她怎樣快，曹炟都能躲過，就在玩得不亦樂呼的時候，曹炟忽然唉呦了聲，然後捂住腹部，一副痛苦的樣子。
安歌被嚇了一跳，還以爲自己傷到了她，連忙衝到他旁邊查看，卻被曹炟一把抱住。
房間裡忽然就靜了下來，安歌道：“曹炟，你騙我，你真壞。”
曹炟將她抱起來坐在他的腿上，“歌兒，你心裡明明一點都不開心，何必要勉強自己笑起來呢？”
安歌把自己的腦袋靠在曹炟的肩上，“曹炟，你說，我們回去後，會面對什麼樣的景象？”
曹炟想了想道：“我要娶你。”
“可是——”
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