未時初刻，養心殿內。
葉天玄經陳洪引領，很快就來到了養心殿，剛一進入，就看到一身甲冑的獨孤玉立於御前，獨孤玉依舊面沉似水，不苟言笑。
葉天玄輕輕瞥了他一眼，隨即拱手道：“臣葉天玄蔘見陛下。”
“葉侍讀啊，今日讓陳洪再次將你召來，實是有一件事要託付於你……”周宗盛話音一頓，隨即朗聲對旁邊的陳洪說道：“陳公公，讓獨孤小姐進來吧！”
“是，陛下！”陳洪洪輕輕頷首，當即道：“宣，獨孤錦颯覲見！”
話音未落，只見中門微開，一襲清麗身影緩步走了進來，隨即行禮道：“臣女獨孤錦颯叩見吾皇，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“獨孤小姐不必多禮，平身吧！”周宗盛擺出一副笑容可掬的模樣。
“是，臣女多謝陛下。”獨孤錦颯緩緩起身。
周宗盛繼而看向葉天玄，道：“葉侍讀聽旨。”
“臣葉天玄接旨！”葉天玄當即躬身說道。
“葉侍讀素來忠勇無比，故朕今日特封葉侍讀爲此次蠻族和親副使，輔佐毅王完成和親並隨行護衛毅王與公主安全，若遇大事，準其便宜行事，欽此！”周宗盛一口氣說道。
“臣葉天玄領旨！”葉天玄說罷，隨即起身。
隨後，周宗盛笑着對葉天玄，說道：“葉愛卿啊，朕就將毅王與公主的性命，以及此次和親大事全權拜託給你了，朕相信你定不會讓朕失望的。另外，獨孤小姐自幼與尚懿親厚，所以此次朕特許獨孤小姐隨行，朕聽說你曾向獨孤愛卿求娶過獨孤小姐，相信你定不會讓獨孤小姐受半分委屈的，對吧？”
葉天玄聞言，微微皺眉道：“啓稟陛下，臣的確登門向獨孤大人求娶過令千金，但臣自知淺陋，無論是出身，還是文才武略都實難登大雅之堂，更入不得獨孤小姐與獨孤大人之眼，因此早已不再做此妄想了。天玄唐突，還望獨孤大人、獨孤小姐見諒！”
“葉大人說的是哪裡話，我從未對你有過半分輕賤之心，若說配不上，也是小女配不上葉大人才對，剛纔葉大人所言，請恕獨孤玉不能領受！”獨孤玉側身，向葉天玄簡單拱了拱手。
這時，周宗盛突然開口道：“兩位愛卿就不必在此互相謙虛了，兩位皆是朕的股肱之臣，剛纔朕之所言，也不過一時興起，隨口一問罷了。至於你們的兒女私事，朕自不會多加干涉，全憑你們自己的心意，但若遇到難處，自可與朕言說，朕會替你們做主的。”
“多謝陛下！”獨孤玉、葉天玄以及獨孤錦颯三人隨即肅然一躬。
“好，事情大體處置完了，朕有些乏了，愛卿若無他事，就跪安吧！”周宗盛說話間，神色瞬時黯淡下來，眉宇散出無窮的倦意。
“是，臣等告退、臣女告退！”三人幾乎異口同聲道。
隨後，三人有序地退出了養心殿。
剛走出沒多久，葉天玄而耳邊忽然傳來獨孤玉的聲音：“你現在若無事，敢請過府一敘，我有事與你商量！”
葉天玄看了旁邊的獨孤玉一眼，知道對方是在對自己暗中傳音，隨即以相同的方式回道：“好，大人先行一步，我隨後就來！”
約莫過了半個時辰，獨孤玉與葉天玄先後來到了獨孤府宅，當然還有被捲入此事的獨孤錦颯。
獨孤玉沒有多餘廢話，直接開門見山地問道：“今日陛下的安排，你怎麼看？老夫想先聽聽你的真實想法！”
“獨孤大人，請恕天玄無禮，陛下如此安排，實是在利用獨孤小姐的性命掣肘大人您。”葉天玄一針見血地說道。
獨孤玉點點頭，十分欣慰地說道：“老夫果真沒有看錯你，你不愧是毅王身邊的左膀右臂，這裡沒有外人，老夫不妨與你說實話。老夫成爲殿前副都指揮使之事，老夫知道的並不比你們早多少。”
“大人無需多做解釋，天玄明白，毅王殿下也明白。”葉天玄淡然說道。
“好，既如此，那老夫再說兩句……”獨孤玉輕輕一頓，繼續道：“明眼人都看得出來，陛下是用我制衡趙指揮使的權力，其實陛下是在抑制顧侯爺的勢力，這些年陛下的一系列舉動，其實都是在圍繞着顧侯爺展開的。”
“陛下先扶起了羅正麟，用他的樞密院制衡顧侯爺的統兵之權，進而將統兵之權完全收回自己之手，但由於顧侯爺在朝野內外威望太高，加之皇親國戚的身份，所以陛下依舊對他有所忌憚，這才用我來牽制趙星辰。”獨孤玉繼續道：“當然，這並不是我要說的重點，我想說的是，陛下對我依舊不是十分信任，因此利用你來控制錦颯，也就是用你來制衡我，我只要稍有異動，你應該就會接到挾持錦颯，逼我投降的聖旨。”
“但從今日陛下問我的問題來看，說明他已經知道我與獨孤錦颯有情，至少他是這麼認爲的，難道他就不怕我給他來個抗旨不遵，與你形成合力嗎？”葉天玄笑着說道。
“不怕！陛下知道你的軟肋在毅王身上，倘若你抗旨，他自可用一封聖旨直接將毅王打回原形，即便你與我合力，想要幫助一個被廢的皇子登上皇位，也是不可能的，即使成功，也終逃不過後世的史筆誅伐！”獨孤玉直言不諱地說道。
“陛下爲了穩固皇位，當真是用心良苦啊！只可惜，只可惜……”葉天玄輕輕一嘆，隨即哂笑了起來。
“可惜什麼？”獨孤玉隨口問道。
“沒什麼。”葉天玄反問道：“獨孤大人今日特意讓我來，不會只說這些閒話吧？”
獨孤玉原本黑燦燦的面龐不由一紅，隨即道：“自然不是，老夫此舉只想告訴葉大人一件事，老夫決定支持毅王，還請葉大人代爲轉達。此外，我獨孤家族雖不比雍州胡氏，但其還算是勉強躋身一流世家，我獨孤氏願竭盡鏡州財力扶助毅王登位！”