周明睿聽完整件事的來龍去脈之後，旋即躬身說道：“父皇，兒臣不才，願爲父皇分憂，前往西山營，解決此事。”
“你？！”周宗盛聞言，不禁重新上下打量了一遍眼前的周明睿，心道：“既然秦王解決不了，與其交給顧侯去做，倒不如交給朕的兒子，也好考量一下他的才幹，是否得堪大用？”
周宗盛沉吟少頃，一拳重重地砸在桌案上，說道：“好，既然我兒不懼艱險，朕自沒有阻攔的道理，今日你就代替朕，安撫西山營的情緒，使其徹底歸順我們。”
“兒臣遵旨！”周明睿聞言，當即奮然謝恩。
周明睿與葉天玄二人，領了旨意之後，也未敢耽擱，旋即選取了兩匹腳程快耐力好的角馬，直奔龍京城外西面三十里的臨泉山而去。
龍京城作爲文朝首府，京畿重地，其禁軍數量是爲天下之最。自太祖以來，文朝在兵力部署方面就奉行“重京畿而輕地方”的國策，即天下兵馬的一半都匯聚於龍京城附近，剩下的一半則分散於各地方的州縣。
雖然近些年來，邊疆始終不甚安寧，龍京的兵馬時常因戰事需要而調往幽州等地，但總體的國策並未改變，龍京城始終是兵力最爲集中之地。
然而，這些兵力並非全部駐紮於皇宮或龍京城內，其中只有五萬禁軍駐守皇宮，統一受殿前都指揮使趙星辰節制，剩下的禁軍則分駐於龍京東面的太常山以及西面的臨泉山，其中東面的太常山距離龍京較近，故而兵力相對較多一些。
這兩支人馬雖從名義上受趙星辰統一節制，實則真正的調兵之權在樞密院，而樞密院則需向皇帝周宗盛請旨，纔能有權調動這兩支禁軍，否則一律按謀反處理。
現下週明睿與葉天玄要去的西山營，位於臨泉山山腳下的龍華大營之內。
“幹什麼的？！軍營重地不得擅入！”葉天玄與周明睿剛剛下了角馬，只聽門內傳來一聲粗獷的呵斥之聲。
周明睿聞言，不急於解釋，旋即了正了正衣冠，從懷中掏出一塊金色令牌，朗聲道：“奉陛下之命，前來調停西山營與其他營防摩擦之事。”
話音未落，兩扇木製大門應聲而開，從裡面緩步走出一人，只見此人身着甲冑，步履沉重，滿面紅光，臉上掛着淺淺的笑意。
“末將薛連城，見過特使大人。”薛連城擡頭瞄了一眼周明睿手中的令牌，當即對着那塊令牌行了一個君臣大禮。
“薛將軍請起。”周明睿拿出公事公辦的口吻說道，旋即與葉天玄準備邁步向內而行。
“特使大人……”薛連城不由上前半步，做了一個阻攔的姿勢。
“放肆！”周明睿冷聲一喝。
薛連城連忙低頭拱手道：“末將不敢，但兵營早有明令，閒雜人等不得進入，特使大人既奉皇命到此，自然是可以進的，但您的手下侍從卻……”
“薛連城你好大的膽子，居然連我的人你都敢攔！”周明睿聞言，不禁雙眉倒豎，再次朗聲喝道。
這件事並非周明睿強詞奪理，實則是薛連城有意刁難，葉天玄從表面上看是周明睿這位特使的人，自然是有權進入的。而薛連城是秦王一手帶出來的，他這麼做其實是得到了秦王的暗中授意，讓周明睿陷入孤掌難鳴的絕境之中。
這樣一來，周明睿勢必無法完成任務，也無法向周宗盛交差，那麼秦王也不會因此而輸得一敗塗地，讓周明睿壓過自己一頭。
薛連城見狀，依舊滿臉堆笑，但卻沒有絲毫想讓的意思。
“薛將軍！”葉天玄見二人總這麼對峙下去也不是辦法，旋即開口道：“薛將軍有所不知，這份差事是在下與十皇子一起在陛下那裡領的，所以在下需與十皇子同進同退，還望薛將軍不要阻攔，以免誤了陛下的大事！”
“一起領的？”薛連城聞言，臉色登時一凝，心說：“秦王殿下也沒和我這件事啊，如果他們所言屬實，我擋了這個葉天玄，那不就是擋了陛下的駕，這可是滅九族的罪，我可吃罪不起！”
想到此，薛連城不禁心中一凜，連笑容都迅速凝結成霜了。
“薛將軍，你可聽清了？用不用我再與你說一遍，還是……”葉天玄見到薛連城如此模樣，知道其心中已經開始懷疑，不禁繼續追問道。
“不，不用，聽清了，聽清了，二位請！”薛連城兩眼一轉，向身後的兵士擺了擺手，讓出了一條道路。
周明睿見狀，冷哼了一聲，收回令牌，與葉天玄一起，邁步而入，而薛連城作爲龍華大營的主將，則老老實實地緊隨其後。
三個人約莫了一刻鐘的工夫，周明睿再次開口道：“薛將軍，西山營在哪裡？”
“回特使的話，在這邊，末將帶您去。”薛連城笑着做了一個“請”的姿勢。
周明睿隨即在薛連城的引領下，向西山營的方向而去，而葉天玄則不顯山不露水地默默跟在他的身後，一邊走着一邊四處觀望。
三人約莫走了半個多時辰，才終於看到西山營的影子。
“薛將軍，你爲何要將西山營駐紮如此偏遠的地方？”周明睿環顧四周，發現除了山林中蟲鳴鳥叫的聲音之外，幾乎聽不到人聲了。
“特使有所不知，這個西山營的情況比較特殊，皆是投降而來的妖族，個性兇悍，若是與咱們人族放在一起，恐會生出很多事端。尤其是他們那個首領，巒山，最是不服管教，若非咱們文朝一向有善待俘虜的國策，末將真想……”薛連城說最後發現周明睿神色不對，不由羞愧地低下頭，不敢再說下去。
二人說話的工夫，西山營終於到了！
“薛將軍有勞你了，這裡沒你的事了，你可以回去了。”薛連城萬沒想到自己腳跟還未站穩，就被對方下了逐客令。
“特使大人，這個西山營確實有些難以對付，不如讓末將陪您進去吧。”薛連城再次爭取道。