“隨行道長？”
信塔的人點點頭，解釋道：“這都是爲了保證學生的安全，五錢銅幣及以上的任務需要學院道長隨行。"
“我看看，”那人翻了翻冊子，眉眼舒展，“剛好，方纔有一位道長在這裡留名，說若是有一名叫祁墨的女子前來委託，請務必讓他領帶。
六人異口同聲：“誰?”
信塔的人擡頭，冊子一豎，露出了上面漆黑的人名：黎姑
湫水港，位於東洲沿海地段，原本只是一個小漁村，在兩洲貿易往來的需求催促下，如今背靠商業城市，成爲沿海的主要港口
穿越以後，祁墨還從沒有出過遠門。
從前想下個山都被樓君弦駁回，如今—出，直接跨洲，還是個商業城市所以試煉小組六人此番從山中出行，是真正意義上的，進，城，啦
城門闊氣，像一隻瓦獸的巨口，吞吐着來往不絕的商客。流水般的形形色色的人中，一排人如同沉默的礁石，呆滯地逆在人流裡，仰頭不動。
“別擋路!”
長鞭揮舞，載貨馬車隆隆馳過，紀焦側身讓了一下，撞上了姚小祝，接下去就像多米諾骨牌，一個接一個翅趄，如夢初醒。
“好大。“好多人。“好香。“衆人齊齊望去，祈墨凝視着城門內的攤販，嘆道：“滷肉好香。
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狗鼻子都沒這靈吧
“溝通好了，"黎姑由遠及近，手指一展，對準不遠處—輛豪闊的馬車，“城主派了專車來接走吧。“
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雖說也只過了十日左右，可再次見到能動的黎姑，心中也是一股說不上的感覺。祁墨嘆出複雜的心情，彎腰上了馬車
金絲軟墊，薰香流蘇。
陽光將空氣暖的很蓬鬆，祁墨倚在角落，聽着車窗外隱隱的街市嘈雜，眼皮開始打架，這時臉上忽然落下一塊手帕，遮去了亮眼的光線。坐在她旁邊的是長孫塗。祁墨連聲感謝也來不及說，便浸入到夢境中去，手帕勾勒出淺淺的五官輪廓，呼吸淡而均勻。
她是那種熬的時候很能熬，秘境中幾天幾夜不睡也精神百倍；恢復的時候佔戰線拉的比誰都長，非得睡上幾天幾夜不可
從秘境回來以後，也一直沒有一個很好的機會補上一覺
馬車一路朝着城主府駛去
在來之前，他們已經基本弄清楚了這次妖禍的主要情況兩週前，城中出現大量失蹤案，下至三歲幼童，上至十七少年，全部都是未成年
港口城市商業經濟非常關鍵，事情尚未查清，城主猶豫着不敢聲張。恰逢兩洲互助條例新出，他當機立斷，立即派人送信去仙盟，迎來了清泓一衆人。
失蹤的未成年有一個共同點，那就是時間。
大多是傍晚之後，或者在熱鬧的集市；或者是自家小院裡吃晚飯，談笑風生間，轉頭人就不見了；又或者出門辦事，卻直到深夜宵禁，再也不見回來過。
如此種種，不一而足。
已經近九月，天色黑的越來越早，戌時以後天光便已經湮沒。在這之前，清泓衆人還有很多時間和城主府交涉。
馬車搖搖晃晃停在府邸門口。車廂停止搖晃的那—刻，祁墨醒過來，摸掉臉上的手帕。
“。”
一下車，衆人都被眼前的景象震了一下
只見城主府門口琳琅滿目，布匹，糕點，木具，上至金玉下至紙風車，花花綠綠，老管家正指揮家丁用竹簍子裝起，見到黎姑一行人，他拱了拱手
“城主內子失蹤，心中悲痛，這些都是市民自主送來的。管家看上去卻很苦惱，“哎，也不知道還哪去，這可如何處理啊!
被家丁引着，幾人一路往府深處去。姚小祝拉了拉簡拉季的衣袖，低聲：“你覺不覺得有點奇怪?”
是很奇怪。
從進門開始，七個人都感受到了這種奇怪——首當其衝的，太安靜了。
無論是開門引路的家丁，還是隨處可見幹活灑掃跑腿的侍女僕從，每個人都低眉順眼一語不發像在遵循某種規則一樣，默契得出奇停在月門前時，一名侍女模樣的窈窕女子款款而出，身着幹練素裳，烈陽沐浴，她白的像是—道雪，嗓音輕涼動聽：
“城主身體不便無法見光，所以派我來轉達，諸位大駕光臨，有失遠迎。“
黎姑忙擺手，話都涌到舌頭尖了，侍女又道：“城主內子於三日前失蹤，府中上下悲痛，故而自主禁言七日，請多見諒。
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“當然，客人是例外，"侍女道，“奴婢也是應了允許的，如果可以，請務必輕言細語。
清泓衆人面色凝重地點頭，侍女欠了欠身，“妖禍一事，城主邀請諸位移步至臥房商議。
繞過從叢綠植小道，一間竹林掩映的小院映入眼簾，推門，幾雙靴子紛紛踏入，羽毛般的落在地上。侍女一語不發關了門，隨即垂首站在角落，宛如一尊雕塑
厚厚的紗幔圍裹着牀榻，只能隱隱約約看見一個清瘦的人影，半晌，人影開口：“身體不便，無法親白迎接，在下…
“無礙無礙，”黎姑邁着輕快的步伐迅速上前，輕巧地跪在牀榻前，語氣誠懇，“身體是本錢，我等原本就是爲城主排憂解難而來，不必過多在意那些虛禮。
城主咳了一聲：“那好。
“不知城主大人患的什麼疾?”黎姑的語氣拿捏得非常到位，既關切，又不會顯得熱情過分，“在下略通些醫術，也見過不少奇患，或許可以提供些建議。
城主笑了笑，不置可否，只是牀帳裡伸出一截蒼白如紙的手腕，黎姑收到默認，指尖搭上去，細細探查起來。
背後一排人已經凝在了原地
“喂。”
祁墨盯着牀榻前跪着的背影，手時捅了捅姚小祝，“你覺不覺得有些奇怪?“
姚小祝：
何止是有些
怎麼說呢。或許是學院內的社交範圍太狹窄，每個人擡頭不見低頭見，所以當踏進這樣一個陌生的氛圍中來時，黎姑展現出的精通和圓滑，和印象中的嚴肅刻板形成了強烈反差
鹿穗簡拉季他們或許感受還好
但祁墨跟姚小祝可是經歷過復考的人，黎姑跪在城主牀榻前的一幕不能說令人疑惑，簡直是有些驚悚了。
沉默間黎姑已經迅速查完脈，低了低頭，笑道：“冒犯了。到底，祁墨也沒有聽見這位城主患的什麼病。
“關於妖禍一事，府內已經請人查過一遍，卻並沒有什麼頭緒。
牀帳內忽然劇烈的咳嗽起來，衆人安靜等待，連呼吸都情不自禁放輕。城主緩了緩氣，繼續道“不過，我見過那妖怪—面。
黎姑：“哦?”
“內子失蹤那一晚，恰好是他的生辰，“城主一字一句，“我們父子倆不喜鋪張嘈雜，從小這種日子，都是家庭晚宴，說兩句吉祥話，煮一碗長壽麪。
“他孃親去得早，我又常年伏案務公，手藝笨拙，這麼多年，只學會了煮麪，所以每逢他的生辰，我都要親自下廚。“
“那日我們父子在房中聊天，中途我去煮麪，水開的時候，忽然聽到了一聲貓叫。
“貓?”
“對，貓。”城主點點頭，無比篤定，“我知道這段時日城內失蹤案頻發，這聲貓叫突如其來讓我感到心慌。當我跑出去打開房門時，房中的蠟燭不知何時滅了，很黑，我看見了那東西的眼睛，在黑暗裡發着光。
“它叼走了我的兒子，沒有動靜，可我看到了。”
說到這裡，城主的語氣已經有些急促，侍女踏步上前，對着黎姑一行人彎腰：“城主還需要休息，房間已經安頓好了，不妨先隨奴婢去看看?”
就像被推着走的戲臺人偶，清泓七人從城主臥房出來，又馬不停蹄地趕往客房
“我有事情要辦，”黎姑轉頭，露出一個溫和俊秀的笑臉，“你們先去，晚些時候，我們再商量失蹤案的事。
祁墨等人紛紛點頭
老師甩手留學生自習這種事，再好不過了。“我說，你們有沒有想過。“
參觀完客房，侍女便起身離開，六個人迅速聚齊在其中一間房內，祁墨合上門，轉身道，“爲什麼是貓?“
鹿穗道：“城主在我們來之前已經調查過，適才侍從留下了一些卷宗，除了城主所說的貓，失蹤親屬在不同場合都聽見了動物的叫聲。"
“也就是說不止是貓?”“對，或許，作案的不止一隻妖物。
簡拉季吸了口氣：“這就是五錢銅幣的委託。”
“妖怪吸人精氣，啖人血肉，童子體爲成熟，是精最純而肉最滿之時，那妖物估計是看中了這一點。"鹿穗繼續說，“我有個想法。
這句話和祁墨的聲音重疊，兩個人沒有看對方，同時停住，鹿穗開口：“一個人去做誘餌，引出妖物。"
“這裡有誰還沒成年?”
祁墨：“我十八。
鹿穗：“十八。“
簡拉季：“十七。“
姚小祝：“呃，十七。”
長孫塗：
紀焦舉手，一臉正色：“十六。“
衆人：
沉默如刀。
紀焦身材高大，五官深刻，丰神俊朗，往學生堆中一站，高出平均水平半個頭
行事爲人更不用說，哪怕是所有人圍一圈互相開玩笑，也絕不會開到紀焦頭上去，因他話少低調，循規蹈矩，一身凜然正氣。也就姚小祝傻頭傻腦，偶爾諭矩別他兩句，再沒有了
何況，紀焦的體修已經修至接近神妙境，竟然從沒人提起過，這位差一步就被收爲親傳的少年今年才十六歲!
“兄..弟啊，”姚小祝拍了拍他的肩，仰頭看着紀焦的眉骨，心情複雜，“你加油。
紀焦端坐：“……”